ยินดีด้วย! ฯพณฯ ดร.จอร์จ มานเนห์ เวอาห์ ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐไลบีเรีย สำหรับการปรับปรุงที่เกิดขึ้นบนเกาะพรอวิเดนซ์ในมอนโรเวีย ไลบีเรีย แอฟริกาตะวันตก สำหรับการเฉลิมฉลองวันประกาศอิสรภาพ 26 กรกฎาคม 2020ฉันชื่อ Burdie Urey-Weeks อดีตผู้อำนวยการ/ผู้สร้างพิพิธภัณฑ์แห่งชาติไลบีเรียแห่งสาธารณรัฐไลบีเรีย ฉันเข้าร่วมพิพิธภัณฑ์ในฐานะเจ้าหน้าที่ในปี 2510 ในตำแหน่งผู้ช่วยผู้อำนวยการ ในขณะนั้น คุณจามินา คาร์เป็นผู้อำนวยการ
ดังที่คุณทราบแล้ว
“พระราชบัญญัติการรวมบริษัท” ที่จัดตั้งพิพิธภัณฑ์แห่งชาติไลบีเรียแห่งสาธารณรัฐไลบีเรียเกิดขึ้นเมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2438 โดยสภานิติบัญญัติแห่งชาติของสาธารณรัฐไลบีเรีย แนวคิดนั้นเกือบถูกลืมไปจนกระทั่งปี 1958 เมื่อพิพิธภัณฑ์แห่งชาติไลบีเรียถูกสร้างขึ้นอีกครั้งโดยพระราชบัญญัติสภานิติบัญญัติแห่งชาติ สาธารณรัฐไลบีเรีย เพื่อรวบรวม อนุรักษ์ และจัดแสดงสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมของไลบีเรียและรายการทางประวัติศาสตร์ ในปี พ.ศ. 2505 พิพิธภัณฑ์ได้ “เปิด” ต่อสาธารณชน
ในตอนแรก พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ในคฤหาสน์ผู้บริหารเก่า (มากกว่าทำเนียบรัฐบาล) ในมอนโรเวีย อาคารหลังนี้เป็นบ้านส่วนตัวของประธานาธิบดีคนแรกของไลบีเรีย โจเซฟ เจนกินส์ โรเบิร์ตส์ (ค.ศ. 1847-1855) และที่พักอย่างเป็นทางการและสำนักงานบริหารประธานาธิบดีของประธานาธิบดีไลบีเรียสิบสามคน (13) คนแรก
ในปี 1972 ฉันได้รับทุนการศึกษาจากสภาเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ (UNESC) เพื่อเข้าร่วมหลักสูตรฝึกอบรมเทคนิคพิพิธภัณฑ์แอฟริการ่วมกับรัฐบาลไนจีเรียในเมืองจอส ประเทศไนจีเรีย (พ.ศ. 2514-2515) ฉันยังจบหลักสูตรทบทวนในปี 1974 ในเมืองจอส ประเทศไนจีเรียด้วย เมื่อข้าพเจ้ากลับถึงบ้าน ในปี 1972 อาคารชั้นเดียวสมัยใหม่ได้ถูกสร้างขึ้นบนเกาะพรอวิเดนซ์เพื่อใช้เป็นที่ตั้งพิพิธภัณฑ์ เป็นประโยชน์ที่จะสังเกตว่าสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ซึ่งทาสที่เป็นอิสระจากอเมริกาได้ลงจอดคือสิ่งที่เชื่อมโยงจุดต่างๆ ระหว่างสหรัฐอเมริกาและสาธารณรัฐไลบีเรีย ฉันได้รับโอกาสจากผู้อำนวยการจามินา คาร์ในการจัดนิทรรศการในพิพิธภัณฑ์ เพื่อแสดงสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ที่ศูนย์ฝึกอบรมในจอส ประเทศไนจีเรีย
ความฝันของเราพังทลายเมื่อต้น
เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2513 เมื่อรัฐบาลไลบีเรียตัดสินใจรื้อถอนอาคารบนเกาะเพื่อสร้างสะพานจอห์นสันสตรีท แผนโครงการพัฒนาใด ๆ เพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตนั้นมีผลกระทบทั้งด้านบวกและด้านลบ ไม่สามารถนำของหนักเข้าและออกจากเกาะได้ สิ่งประดิษฐ์ทางประวัติศาสตร์ของเราได้รับความเสียหายหรือไม่มีบ้าน ในระหว่างการพัฒนานี้ (การก่อสร้างสะพานจอห์นสันสตรีท) การโปรโมตพิพิธภัณฑ์ไลบีเรียและเกาะโพรวิเดนซ์ลดลง คุณคาร์ ผู้อำนวยการ เดินทางไปรักษาตัวที่สหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ ในเดือนกรกฎาคมปี 1980 พายุฝนที่รุนแรงได้ทำลายหลังคาของอาคารและกระท่อมบนเกาะ และทำให้สิ่งประดิษฐ์อันล้ำค่าเสียหาย
คุณประธานาธิบดี การสาธิตการมองการณ์ไกลของคุณให้ความหวังในการส่งเสริมวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวในไลบีเรีย คุณและพนักงานของคุณ ตลอดจนรัฐมนตรีกระทรวงสารสนเทศและการท่องเที่ยว และพนักงาน และบรรดาผู้ที่นำแนวคิดในการขึ้นเรือซึ่งนำทาสอิสระชุดแรกจากอเมริกามาในปี พ.ศ. 2365
เมื่อข้าพเจ้าเห็นเรือสัญลักษณ์ (เอลิซาเบธ) ที่นำทาสอิสระชุดแรกจากอเมริกาในปี พ.ศ. 2365 มีผู้โดยสาร 86 คน ติดตั้งบนฐานคอนกรีตทรงสี่เหลี่ยมที่เกาะพรอวิเดนซ์เพื่อจุดประสงค์นั้นมาหลายปีแล้ว ข้าพเจ้ากล่าวขอบคุณท่านและ พนักงานของคุณและทุกคนที่คิดเกี่ยวกับแนวคิด – รอเวลาที่เหมาะสม
เมื่อฉันเห็นธงชาติอเมริกันและไลบีเรียขึ้นไปบนอนุสาวรีย์บนเกาะโพรวิเดนซ์เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 2020 น้ำตาของฉันก็ไหลด้วยความปิติยินดี “ความฝันของเกาะพรอวิเดนซ์กำลังจะมาถึง!” ใช่!
ฉันต้องการใช้เวลานี้ขอบคุณอดีตประธานาธิบดี Ellen Johnson-Sirleaf ผู้ช่วยพิพิธภัณฑ์แห่งชาติไลบีเรียอีกครั้งที่ Broad and Johnson Street ในมอนโรเวีย
สุดท้ายนี้ เรามีเพื่อนในท้องถิ่น ระดับชาติ และนานาชาติหลายคนของพิพิธภัณฑ์ไลบีเรียและเกาะพรอวิเดนซ์ ซึ่งเข้ามาช่วยเหลือเราในการให้ความสำคัญกับพิพิธภัณฑ์และการอนุรักษ์โบราณสถานในไลบีเรีย ฉันสามารถบอกคุณได้มากกว่านี้แต่หยุดตอนนี้
ตอนนี้ฉันอายุ 86 ปี (เกือบ 87 ปี) ผู้ช่วยพยาบาลที่เกษียณแล้ว และพยาบาลเกษียณอายุที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ ฉันยังเป็นเพื่อนของพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนและเป็นสมาชิกกฎบัตรของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แอฟริกันอเมริกันในดีซี สหรัฐอเมริกา
